A obstipação, também chamada "prisão de ventre", caracteriza-se por uma dificuldade persistente em evacuar ou por uma evacuação que exige um grande esforço e que ocorre menos de uma a duas vezes por semana. Neste caso, as fezes tornam-se frequentemente mais secas, duras, fragmentadas e difíceis de expelir, causando vários sintomas de mal-estar e desconforto.1
Embora o funcionamento intestinal não seja igual para todos, na maior parte dos indivíduos saudáveis o número de evacuações é inferior a três vezes por dia e superior a três vezes por semana.1